1978年，北厍公社团结电镀厂和北厍公社胜利树脂厂2个村办企业成立，他们是北厍化工企业的雏型。90年代起，各地的纺织业、建筑业进入大发展阶段，而专为纺织、建筑行业配套生产的化纤织物用的涂层胶、油剂和建筑物内外墙和屋面用的彩色墙面涂料、屋面防水防裂树脂涂料等的化工产品也进入全盛时期。其间，北厍涌现出一批上规模，有水平的企业，如：苏州巨峰绝缘材料有限公司、吴江市太湖绝缘材料有限公司、美爱斯化妆品有限公司、吴江君达纺织浆料有限公司、吴江北厍化学油剂厂、吴江北厍涂层厂、吴江北厍化工助剂厂等。2003年，全镇有化工生产企业55家，从业人员3549人（不含营销人员），总投资3.02亿元。因此，北厍镇被外界誉为化工之乡，化工业是继皮鞋、铜字业之外的又一特色产业群体。